Qu’est-ce qu’un marais tufeux ?

Les marais tufeux du plateau de Langres forment un des ensembles les plus importants et typiques de France. Ce sont des habitats fragiles caractérisés par un contexte hydrogéologique et biologique particulier : au niveau du plateau de Langres, l’eau de pluie s’infiltre dans le calcaire perméable et se charge en éléments de carbonate de calcium. Puis au niveau des marnes imperméables, l’eau affleure en sources et résurgences, ce qui donne lieu à une réaction chimique. Celle-ci s’opère, sous l’action de certaines mousses, et provoque la précipitation du calcaire qui était dissout dans l’eau pour former une roche appelée tuf.

Les marais du Cônois*, des Brosses et de Chalmessin comptent parmi les plus beaux spécimens de marais tufeux du territoire. Ils sont spécialement équipés pour l’accueil du public qui peut ainsi pénétrer dans l’intimité de ces espaces et observer les richesses extraordinaires qu’ils abritent.

*Espace Naturel Sensible du Conseil départemental de la Côte d’Or

Au niveau des sources pétrifiantes (c’est-à-dire là où le tuf se forme et se dépose), l’accumulation de matériau calcaire et biologique engendre la création de banquettes et de différents seuils concourant à la formation des cascades de tuf. Les stades les plus anciens composés de banquettes et de vasques donnent naissance à des formations caractéristiques et parfois monumentales que l’on appelle « tufière ».

Deux exemples de tufière remarquables sont visitables, la discrète tufière d’Amorey à Auberive et la monumentale tufière de Rolampont.

Ces milieux naturels diversifiés abritent des espèces remarquables. Ils constituent des habitats d’intérêt communautaire accueillant des espèces de flore remarquables et d’influence montagnarde, rares ou protégées dont le Sabot de Vénus. Ces marais abritent également une faune diversifiée.

Les marais tufeux sont réputés pour être des milieux anciens et relativement stables. Ils présenteraient une certaine résilience aux changements climatiques étant donné que les marais ont déjà connu des changements importants depuis les dernières glaciations. Actuellement, seuls ceux qui ont subi une modification profonde de leur régime hydraulique suite à une intervention humaine (drainage ou installation de captage d’eau potable au niveau des sources) connaissent une altération de leur fonctionnement. Avec l’envasement, les plantations et d’éventuels piétinements, ce sont les principales menaces à court terme qui pèsent sur les marais existants.

Ces milieux exceptionnels, fragiles et menacés, ont d’abord trouvé dans le réseau européen Natura 2000 un premier moyen de protection. Avec la création du Parc national de forêts le niveau de protection est à présent plus fort et leur conservation/restauration une priorité.

Les marais tufeux du territoire sont inclus dans des sites Natura 2000 gérés ou animés par le Parc national :

• 3 sites Natura 2000 “Marais tufeux du plateau de Langres”
• 1 site Natura 2000 “Marais tufeux du Châtillonnais “
• 1 site Natura 2000 “Milieux forestiers du Châtillonnais, marais tufeux et sites à Sabot de Vénus”.